iPS세포서 조혈모세포 고효율 제작

쥐의 인공다능성줄기세포(iPS세포)로부터 혈액의 토대가 되는 조혈모세포를 효율적으로 제작하는 실험이 일본에서 성공했다.

일본 도쿄도 임상의학종합연구소 키타지마 켄지 주석연구원을 비롯한 연구팀은 혈액을 만들지 못하는 쥐에 이식해 그 효과를 확인하고, 앞으로는 백혈병 등 치료에서 골수이식을 대체할 수 있을 것으로 기대하고 있다고 밝혔다. 지금까지 iPS세포로부터 조혈모세포만을 만드는 일은 어려웠다. 연구성과는 미국 과학잡지 '블러드' 인터넷판에 게재됐다.

조혈모세포는 골수 속에 있으며 적혈구나 백혈구로 분화하는 세포. 연구팀은 쥐의 iPS세포로부터 혈관이나 근육 등의 토대가 되는 중배엽세포를 만든 후, 줄기세포를 늘리는 'Lhx2'라는 유전자를 넣은 결과 조혈모세포만 대량으로 생성된 사실을 확인했다.

방사선을 조사해 혈액이 생기지 않도록 한 쥐에 이 세포를 이식하자, 4개월간 생명이 연장되는 효과가 있음을 확인했다. 이번에는 종래보다 제작효율을 4~5배 높였다고 연구팀은 설명했다.

백혈병 치료에서는 혈액의 타입이 비슷한 제공자의 골수에 포함돼 있는 조혈모세포를 이식하고 있다. 연구팀은 앞으로 안전성을 확인해 사람의 골수이식에 활용할 계획이라고 밝혔다.